Космическая гонка продолжается и даже набирает обороты. Первый орбитальный запуск ракеты Starship ожидается в ближайшее время. Многоразовая ракета Starship обгонит SLS NASA и станет самой мощной ракетой в мире.
Стратегия SpaceX это планирование экспериментов для разработки своих ракет, а также сбор максимального количества данных. Бывший директор по сертификации SpaceX Абхи Трипати недавно сказал, что лучше потерпеть неудачу сейчас, чем проиграть позже из-за того, что вы оставили данные на столе. Потому что слишком боялись публичного провала на этапе разработки.
Руководство SpaceX «всячески поощряет риски, если они безопасны для персонала и имущества компании».
Подобная стратегия успешно используется в SpaceX. Предыдущий год стал для компании знаковым. В октябре она превзошла свое собственное достижение по количеству запусков ракет Falcon 9. В мае прошлого года компания впервые успешно приземлила прототип после проведения высотных летных испытаний.
Посадка Starship должна произойти в Тихом океане недалеко от Гавайев после орбитального испытательного полета.
В рамках испытательного запуска, прототип должен будет взлететь со стартовой площадки SpaceX в Бока-Чика штат Техас. После разделения ступеней ускоритель Super Heavy мягко приводниться в Мексиканском заливе, а корабль Starship должен выйти на орбиту, совершить один виток, а затем вернуться на Землю в районе Гавайского архипелага. Весь испытательный полет, если он окажется успешным, займет примерно 90 минут.
Точная дата первого запуска Starship на орбиту пока не названа, предполагается, что он состоится до конца февраля 2023 года. Если полет пройдет по плану, то Starship станет самой крупной и самой мощной действующей ракетой в мире и отберет это звание у сверхтяжёлого ракетоносителя NASA SLS, который был впервые запущен в ноябре 2022 года.
Новая ракета SpaceX разрабатывается как полностью многоразовая, а использовать Starship планируется для доставки грузов и людей на околоземную орбиту, Луну и Марс. Starship без ускорителя Super Heavy в компании ранее хотели использовать для пассажирских перевозок между удаленными друг от друга городами Земли.
Как отмечает газета Washington Post, конкретная дата первого орбитального полета звездолета еще не назначена, хотя все сроки, ранее объявленные генеральным директором SpaceX Илоном Маском и президентом Гвинн Шотвелл, уже давно истекли. Тем не менее предстартовая подготовка ракеты близится к завершению.
SpaceX установила на Starship собственные двигатели нового поколения Raptor. Компания уже испытала несколько из них в ходе последних статических огневых испытаний на прототипе ракеты Ship 24 и на ускорителе Super Heavy Booster 7 и, которые, судя по всему, будут использоваться для орбитального запуска.
В собранном виде Starship будет выше двухступенчатой сверхтяжёлой ракеты NASA Artemis I, Space Launch System (SLS), которая недавно была признана самой мощной ракетой всех времён. Если все пойдет по плану, Starship вернет корону первенства SpaceX. Ранее рекорд также принадлежал тяжелой ракете компании — Falcon Heavy.
При взлете SLS создавала тягу около 3400 тонн. В то же время, используя, три ракетоносителя Falcon 9, Falcon Heavy выдавала 2270 тонн тяги. Ожидается, что Starship побьет рекорд, установленный SLS, обеспечив впечатляющую тягу в 7700 тонн.
В то же время
успех орбитального полета не гарантирован. «С первым запуском связано много рисков, поэтому я бы не сказал, что он будет успешным. Но я думаю, что мы добьемся большого прогресса», — пояснил Маск в прошлом году на заседании Национальной академии наук, инженерии и медицины (National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine — NASEM).
Подписчик спросил у миллиардера в сети, когда пройдет испытательный полет Starship, на что предприниматель ответил: «У нас есть реальные шансы запуска на конец февраля. Попытка запуска в марте выглядит весьма вероятной», к тому времени у нас будет два ускорителя и космических корабля, готовых к орбитальному полету. — написал он, отвечая на вопрос пользователя.
Ранее планировалось, что Starship взлетит в 2021 году, но этого не произошло из-за отсутствия ряда разрешений. Но теперь они получены.
Если всё пойдёт по плану, то SpaceX отправит в космос прототип Starship под названием Ship 24. Его готовят к запуску на космодроме Starbase в Техасе.
Запускать корабль планируется с помощью ракеты Super Heavy (кодовое название Booster 7), которая после запуска должна приводниться на беспилотную морскую платформу в Мексиканском заливе. В это время Ship 24 один раз облетит Землю, после чего осуществит посадку. Ранее Starship поднимался в воздух в 2021 году. Тогда он взлетел примерно на 10 км.
Чтобы попасть на орбиту ракеты Starship, проходят несколько этапов. Сначала выбрасываются использованные топливные баки, после чего ракета заметно становится легче — так ее проще разогнать. После запуска система состоит всего из двух ступеней: ракетоносителя и Starship.
На старте ракета обеспечивает тягу вдвое больше, чем у ракет эпохи «Апполона». Тяга составляет 15 миллионов фунтов. На вершине ракетоносителя располагается Starship, оснащенный дополнительно шестью двигателями Raptor и большим отсеком для размещения спутников, а также отсеками для 100 членов экипажа и даже дополнительными топливными баками для дозаправки в космосе, что особенно важно при межпланетных перелетах.
Компания SpaceX продолжает подготовку к первому орбитальному запуску сверхтяжёлого ракетоносителя Starship. В рамках очередного этапа подготовки инженеры отрепетировали установку корабля Starship, одновременно выполняющего роль второй ступени, на ускоритель Super Heavy, оснащенный 33 метаново-кислородными двигателями Raptor 2. Для установки Starship на разгонный блок в компании используют автоматизированную башню под названием «Мехазилла», которая в перспективе сможет «ловить» ускоритель Super Heavy при посадке.
Запуск миссии готовится на площадке компании Starbase на юге Техаса, вероятно для нее будет использован прототип первой ступени Super Heavy с названием Booster 7, а также сам корабль Ship 24 Starship.
