16 ноября 2022 года в 06:47:44 UTC миссия Артемида-1 успешно стартовала со стартового комплекса LC-39B, космического центра Кеннеди.
Артемида в древнегреческой мифологии вечно юная богиня охоты, покровительница всего живого на Земле, богиня Луны.
В 2005 году NASA приняло в разработку новую концепцию освоения космического пространства под кодовым названием Артемида. Концепция включала в себя разработку ракетоносителя SLS и космического корабля Orion. Американская сверхтяжелая ракета SLS с космическим кораблем Орион, должны будут в тестовом беспилотном режиме совершить полет к Луне в рамках миссии Артемида-1.
На корабле «Орион» будут выводиться в космос как грузы, так и астронавты. При полётах на МКС, в экипаж «Ориона» могут входить до 6 астронавтов. В экспедиции к Луне планируется отправлять по четыре астронавта. Корабль «Орион» должен обеспечить доставку людей на Луну для длительного пребывания на ней с тем, чтобы в дальнейшем подготовить пилотируемый полёт на Марс.
Диаметр корабля «Орион» — 5,3 метра, масса корабля — около 25 тонн. Внутренний объём «Ориона» в 1,5 раза больше, чем внутренний объём корабля «Аполлон». Объём кабины корабля Orion около 9 м³. И это не общий объём герметичной конструкции, а именно пространство, свободное от оборудования, компьютеров, кресел и другой «начинки». Корабль оборудован туалетом.
Прошло 17 лет. На эти цели агентство потратило около 50 миллиардов долларов.
16 ноября 2022 года
Космический корабль «Orion» и ICPS
«ICPS представляет собой модифицированную криогенную вторую ступень Delta IV для программы NASA Артемида». Были выведены на номинальную орбиту после отделения от ракетоносителя Space Launch System, (SLS, рус. Система космических запусков) — американская двухступенчатая сверхтяжёлая ракета-носитель. Достигнув околоземной орбиты примерно через 8.5 минут после запуска.
Через 89 минут после старта ICPS в течение примерно 18 минут выполнял манёвр. Затем космический корабль «Orion» отделился от израсходованной ступени и запустил вспомогательные двигатели, чтобы безопасно уйти с орбиты Земли, и начать свое путешествие к Луне.
На его борту находятся три имитирующих членов экипажа манекена с датчиками, а также дрожжи, водоросли, семена резуховидки Таля и штаммы грибка аспергилла черного. По итогам миссии специалистам предстоит оценить воздействие космической радиации на эти организмы.
20 ноября 2022 года космический корабль «Orion» совершил вход в лунную сферу влияния, где притяжение Луны на космический корабль больше, чем у Земли.
21 ноября 2022 года космический корабль «Orion» проходя за Луной потерял связь с НАСА. Пока связь с космическим кораблём не была утеряна, началось первое из нескольких включений с изменением траектории, произведённое для перехода космического корабля Orion на дальнюю ретроградную орбиту Луны
Работая в автоматическом режиме, космический корабль «Orion» пролетел над поверхностью Луны на высоте около 130 километров.
25 ноября космический корабль выполнил еще один запуск двигателя и наконец вышел на орбиту.
26 ноября Orion побил рекорд по удалённости от Земли. Заодно выпустил на собственные орбиты 10 микроспутников. Спутники займутся различными измерениями, наблюдением и экспериментами.
28 ноября 2022 года космический корабль «Orion» достиг расстояния 432 210 км от Земли, что является максимальным расстоянием, достигнутым во время миссии.
30 ноября 2022 года космический корабль «Orion» выполнил профилактический запуск, чтобы сохранить свою траекторию и снизить скорость, чтобы покинуть свою дальнюю ретроградную орбиту вокруг Луны.
5 декабря 2022 года, космический корабль достиг 128 км над поверхностью Луны при максимальном сближении. Чтобы покинуть зону лунного гравитационного влияния. Корабль снова прошел за Луной, потеряв связь с центром управления полётом примерно на полчаса. Незадолго до пролёта на Orion произошла электрическая аномалия, которая вскоре была устранена.
6 декабря 2022 года Orion вышел из лунной сферы влияния. Затем он провёл небольшую корректировку курса и проверку системы тепловой защиты модуля экипажа. В течение следующих нескольких дней команда управления полетами продолжала проводить системные проверки и готовиться к входу в атмосферу и приводнению.
10 декабря 2022 года планировщики миссии объявили, что окончательное место посадки будет недалеко от острова Гваделупе у полуострова Баха в Мексике. Окончательная коррекция траектории произошла на следующий день за пять часов до входа в атмосферу.
11 декабря 2022 года космический корабль отделился от своего служебного модуля
Приводнение капсулы «Орион» произошло в 17:40 к западу от Нижней Калифорнии недалеко от острова Гуадалупе.
После приводнения персонал НАСА и экипаж авианосца USS Portland принял на борт космический корабль после плановых испытаний капсулы в океане. Спасательная группа провела около двух часов, проводя тесты в открытой воде и фотографируя судно, а именно, чтобы исследовать признаки входа в атмосферу.
13 декабря капсула «Orion» прибыла в порт Сан-Диего.
Корабль «Orion» провёл 25 дней в космосе, включая 3 дня на ретроградной орбите Луны.
Миссия Артемида-I завершена успешно.
Ракета-носитель SLS, разработанная корпорацией Boeing, на данный момент является самой мощной в мире. В базовой версии она способна выводить на орбиту 95 тонн полезной нагрузки. Перспективные модификации ракетоносителя должны обеспечить увеличение грузоподъёмности до 130 тонн. Ракета SLS, запущенная в среду, – это самый дорогой и пока самый мощный космический корабль в истории. На весь проект было потрачено примерно 50 миллиардов долларов.
Эти деньги ушли на то, чтобы построить ракету, способную нести 26 тонн полезного груза. На первый взгляд, эта цифра кажется не слишком большой, но все аппараты, покидавшие Землю до этого момента, несли намного меньший груз. Старт прошел успешно, хотя и не обошелся без мелких неисправностей. Сначала обнаружили утечку водорода во время заправки первой ступени, но ее оперативно устранили. Затем возникла проблема с радаром, но и тут все обошлось: техники просто заменили дефектный ethernet-кабель.
По плану американского космического агентства, в 2024 году планируется осуществить миссию Артемида 2, в рамках которой к Луне отправится экипаж в составе четырех астронавтов. Пилотируемый корабль должен будет совершить облет естественного спутника Земли. После выполнения длительного космического полета спускаемый корабль Orion с астронавтами приводнится в Тихом океане. В рамках миссии Artemis 3, которая в настоящий момент планируется в 2025 году, американские астронавты должны будут высадиться на поверхность Луны.
Программа Артемида была обнародована в сентябре 2020 года. Ее главная цель — возвращение, спустя 53 года после последней миссии, американских астронавтов на лунную поверхность, Это является ключевым элементом программы «Артемида», в рамках которой люди должны высадиться на Луне впервые с 1972 года, когда состоялся последний полет по программе «Аполлон».
Первое посещение нашего естественного спутника людьми было предварительной разведкой, но сегодня у нас гораздо более практичные цели. Мы наконец подошли к тому моменту, когда Луна может стать источником энергии, ценных ресурсов, производственной площадкой и перевалочным пунктом для экспедиций к другим планетам Солнечной системы. Возможности и технологии для этого появились лишь в XXI веке, вот почему только сейчас человечество нацелено на освоение Луны.
Для передвижения по лунной поверхности будет использоваться модуль, основанный на европейских автоматизированных транспортных средствах (ATV). На базе квадроцикла, расположенный непосредственно под капсулой экипажа «Ориона», он будет обеспечивать движение, питание, температурный контроль, а также снабжение водой и газом астронавтов в обитаемом модуле.
Имена Аполлон и Артемида носили древнегреческие боги, приходившиеся друг другу братом и сестрой. Программа «Артемида» предусматривает высадку на Луну первой в истории женщины, строительство окололунной станции и подготовка условий для возможной колонизации Луны в будущем, а в перспективе и Марса.